【GameNewsDaily】已故《Dead or Alive》與《忍者外傳》總監板垣伴信的舊同事青木健悟近日在訪談中回顧兩人共事時的多段往事，談到他眼中既強勢又細膩的板垣伴信，亦提到雙方曾在中國出差期間激烈爭吵，以及在美國洛杉磯遇上警方持槍戒備的事件。
根據日本媒體《4Gamer》報道，現任 Soft Gear 代表董事兼行政總裁的青木健悟透露，他與板垣伴信的認識，始於公司仍準備由 Phoenix Soft 更名為 Soft Gear 之前。當時 THQ Japan 方面曾找他商談，希望協助《惡魔三人組》的伺服器相關工作，雙方因此展開合作。青木健悟其後與板垣伴信創立的 Valhalla Game Studios 接觸，並參與《惡魔三人組》相關開發工作。
青木健悟回憶初次與板垣伴信見面時，對方辦公室氣氛已經令人印象深刻，會議室以黑色為主調，還擺放日本刀與海盜旗。板垣伴信見面後隨即談起自己，並反覆提到「這個企劃一定要取勝」。青木健悟又提到，自己曾把《惡魔三人組》數百頁企劃書由頭到尾看完，並以紅筆作下大量批註，雖然當中帶有不少尖銳評語，但板垣伴信反而欣賞他仔細讀完整份文件，之後更當場決定一起喝酒。
談到板垣伴信的性格時，青木健悟認為對方其實是一個溫柔、細膩，而且懂得顧及他人的人，只是一直努力維持外界眼中的強勢形象。他說，板垣伴信給自己的感覺，就像「野生動物一樣的人」。
青木健悟亦回憶，早年與板垣伴信到中國出差時，對方曾經醉得非常厲害，不但向行駛中的的士找麻煩，亦在街上高聲叫喊。兩人其後回到酒店房間談論遊戲開發，因意見分歧而爆發激烈爭吵。青木健悟當時甚至覺得，這次合作應該就此告吹。不過到了翌日回程航班上，板垣伴信卻要求與他換到身旁座位，邊喝酒邊談及彼此經歷，最後更激動落淚，向他說出「我和你是兄弟」以及「這個企劃我一定要和你一起做」。
在青木健悟眼中，板垣伴信是一個極度重視信任與承諾的人。他提到，板垣伴信不時會責備自己說話方式不夠妥當，亦曾提醒他，不要以為出於善意說出口的話一定能被對方如此理解，否則有可能在不知不覺間樹敵。板垣伴信更曾告誡他「不要樹立小敵人」，因為相比明顯的大對手，那些不起眼的小敵人更難提防。
青木健悟又談到，雖然板垣伴信離世的消息令不少人震驚，但對方其實多年來一直受健康問題困擾。他表示，板垣伴信曾在前往吳市途中突然入院，自己亦曾前往探病。對方住院期間一邊接受洗腎，一邊仍會興致勃勃談起醫院過往與舊日本海軍的歷史。
此外，青木健悟亦憶述板垣伴信原定於 E3 遊戲展期間在洛杉磯登台，卻最終因突發情況住院。「抵達當晚，我們在酒店舉行 E3 前夜派對，板垣先生突然從露台座位區走到外面，高聲大喊『我要征服世界！岡本，你也說！青木也是！』結果大約 10 輛洛杉磯警車隨即趕到，警員更舉槍戒備，簡直就是《Dead or Alive》的場面。」
青木健悟說，自己翌日原本休假，與其他人前往荷里活環球影城時，突然接到電話，得知板垣伴信已被緊急送入深切治療部，之後更住院約 40 至 50 日。
即使健康惡化，板垣伴信仍認為《惡魔三人組》的遊戲設計與概念本身並無錯誤，只是尚未遇到適合成功的時機，因此一直相信總有一天可以再挑戰續作。青木健悟透露，板垣伴信甚至曾說過，若將來岡本好古與自己有機會重整這個企劃，希望兩人能夠完成這場復仇。
隨着年過 50 歲，板垣伴信亦開始多次向青木健悟談及培育下一代的想法。青木健悟引述他說「培育下一代是自己的使命」，又說自己希望把道德觀以及對內容創作的熱愛傳承給下一代，作為教育者去面對未來。青木健悟認為，板垣伴信晚年同時懷有兩種心情，一方面不甘心以創作者身份就此停步，另一方面亦希望成為把遊戲精神傳給下一代的人。
談到板垣伴信留給自己的影響時，青木健悟說「對我而言，他不只是遊戲創作者。在遊戲製作以外的層面，他同樣作為師父留在我心中。我感覺『板垣主義』至今仍然深深留在我體內。」
