【GameNewsDaily】經典即時戰略遊戲《世紀帝國》系列在開發初期，為了確保作品能夠吸引更多玩家，開發團隊曾採用一套獨特的難度測試標準，以確保新手玩家不會在遊戲開局時感到挫敗。
根據《Rock Paper Shotgun》報道，開發成員 Ian Fischer 提到，在 1997 年開發系列首作期間， Ensemble Studios 創辦人 Tony Goodman 對遊戲的上手難度有著極高要求。當時工作室內有一塊告示板，列出玩家可能不購買遊戲的原因，當中包括電腦效能不足等技術問題，以及遊戲過於複雜等設計隱憂。
為了驗證關卡難度， Tony Goodman 構思了一項名為「午餐測試」的流程。當設計師完成一個新關卡後，Tony 會啟動該關卡並隨即離開座位去吃午餐。 Ian Fischer 回憶「當他回來時，如果他在該關卡中被擊敗了，他就會認為這不夠簡單，要求設計師重新調整。」
這種測試方式源於 Tony Goodman 對玩家流失的擔憂。他認為，如果 AI 在玩家尚未熟悉系統前就自動將其擊敗，將會令潛在玩家離開遊戲。 Ian Fischer 表示「他總是想找出如何吸引更多玩家加入」，只有當玩家不會立即戰敗，才可讓玩家有時間適應及探索系統。
雖然這種追求大眾化的方針影響深遠，但 Ian Fischer 亦承認過度簡化可能帶來風險。他目前於 C Prompt Games 工作，並曾參與《Halo Wars》及《Orcs Must Die!》等作品。他坦言「你為了照顧所有人而作出的某些改動，將會改變遊戲的根本面貌。你必須小心，當你想令所有人都滿意時，的確有機會做出一款平淡無奇的遊戲。」
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